Winter Wonderland❄️

Verhuisd! 🏡
Op 5 november zijn we verhuisd naar de cabin in The Blaeberry. Dat is nu ruim zeven weken geleden, en het voelt al helemaal als ons huisje. De cabin is klein, maar super knus, lekker warm en het heeft alles wat we nodig hebben. Zeker nadat we meerdere nachten in de vrieskou in onze auto hadden geslapen, was de verwarmde cabin, de warme douche, en de mogelijkheid om binnen te koken meer dan welkom!

De omgeving waar we in wonen is super mooi en we zijn dan ook al meerdere keren op ontdekkingstocht geweest. Zo hebben we door het bos gestruind, zijn we op verlaten gebouwen gestuit, en hebben we het veld tegenover onze cabin uitgebreid verkend. Het is allemaal prachtig🤩.

Stukje bij beetje is onze cabin van een kale lege cabin veranderd in ons eigen gezellige huisje. We hebben de muren gedecoreerd met allemaal uitgeknipte plaatjes uit reisbrochures van plekken waar we afgelopen zomer zijn geweest. Verder hebben we een mini-kerstboompje 'geplukt' en in een bloempot gezet. Ook hebben we ons recent een vloerkleed toegeëigend die we op ons werk weg hadden moeten gooien, en zijn we vaste klant geworden bij de tweedehandswinkel in Golden. Hier hebben we al allemaal nodige, maar ook minder nodige producten gekocht zoals een fruitschaal, roze klompen uit Nederland💖🇳🇱, een doucherekje, een puzzel van Van Gogh, kerstversiering voor ons kerstboompje, een koektrommel, wat extra servies, een pannenonderzetter, kaarsjes, etc. etc. Ook lopen we de deur plat bij de twee 'dollarstores' (een soort van action/xenos/blokker/hema-achtige winkels) die Golden rijk is: nog meer kaarsen, schoonmaakproducten, oven-reiniger voor de oven die we van onze buurman hadden gekregen en waar allemaal organismen al tijdenlang hun eigen dingen leken te doen, een staafmixer en wc papier (ja duh: maar door onze levensstijl van de afgelopen maanden hoefden we dat dus eigenlijk nooit te kopen omdat we nooit onze eigen wc hadden lol). 

Verder hebben we kennisgemaakt met onze buren, maar dan eigenlijk alleen met de viervoeters. Natuurlijk kennen we Andrew, de beheerder van de cabins, en Patrick, de klusjesman van de cabins, die in soortgelijke cabins als wij wonen. Verder zijn we BFF's geworden met Bear, de mega grote beerachtige hond van Patrick, en Willow, de prachtige husky van mensen die verderop in de straat wonen. Vooral Willow laat zichzelf regelmatig binnen in onze cabin. Ik moet wel toegeven dat dit gebeurt sinds de dag dat ik een keertje langs haar huis liep, ze een stukje met me mee wandelde, en ik haar vervolgens mee heb gelokt (met hondenkoekjes die standaard in m'n jaszak zitten) naar onze cabin om Iris te verrassen😅🙈.

Zoektocht naar werk
Sinds we besloten hadden om in Golden te gaan wonen, zijn we druk op zoek geweest naar werk. Natuurlijk waren wij uitgerekend in november, de rustigste maand van het hele jaar, op zoek naar werk. Het viel dan ook niet mee, en we hebben onze wensen en standaarden voor een baan dan ook flink aan moeten passen. Maar goed, als dat betekent dat we op een plek als deze kunnen wonen, zijn we meer dan bereid om het 'offer' van weer een schoonmaakbaantje te moeten brengen. Want na meerdere bezoekjes aan het uitzendbureau, ontelbaar veel sollicitatie mails verstuurd te hebben en CV's rondgebracht te hebben in de stad, leek het plaatsten van een bericht in de lokale Facebookgroep uiteindelijk de plek om werk te vinden. We kregen super veel reacties, en daar zijn uiteindelijk een paar baantjes uitgerold: zo maken we af en toe een luxe Airbnb in The Blaeberry schoon, hebben we een 'echt' schoonmaakbaantje voor een hele nare man die super gezellige en typisch Canadese cabins beheert, hebben we een maandelijks schoonmaakadresje bij een jong gezin, en helpen we een vrouw die de nodige gezondheidsproblemen heeft met het opruimen, organiseren, en schoonmaken van haar huis. Vooral dat laatste baantje bleek super dankbaar werk te zijn. Haar huis was een enorme rommel, maar na meerdere middagen opgeruimd te hebben, is het nu helemaal opgeruimd en netjes. Vanaf nu zullen we één keer peer week haar huis schoonmaken en eten voor haar en haar man koken.

Verder gaan we later deze week voor het eerst voor een vrouw werken die ook meerdere vakantiewoningen beheert. Hopelijk kunnen we dan voor de clown voor wie we nu cabins schoonmaken stoppen, want die man haalt ons echt het bloed onder de nagels vandaan. Naast dat hij super respectloos is en ons behandelt alsof we dom zijn, zijn de arbeidsomstandigheden ook niet top. Zo krijgen we pas de dag van te voren te horen of we moeten werken en kunnen we dus helemaal niets plannen. Het is zelfs één keer voorgekomen dat we niet op het rooster stonden, maar dat meneer 's ochtends om zes uur het rooster voor diezelfde dag had aangepast en we er wel ineens op stonden. Deze aanpassing vond plaats door op Whatsapp het berichtje waarin het rooster stond te verwijderen, en een nieuw rooster te sturen waar wij wel ineens opstonden. Om zes uur 's ochtends. Zonder enig overleg, afstemming, waarschuwing of wat dan ook. Toen we die ochtend super laat wakker werden (we waren immers vrij) appten we hem dat we er zo snel mogelijk aan kwamen (want we wilden de uren) maar dat we iets later waren, en vervolgens zat meneer te drammen hoe laat we er precies zouden zijn... Zo werkt de wereld niet meneertje. En ten slotte wordt alleen de persoon die rijdt (in onze! auto) betaald om van de wasserette waar we beginnen met werk naar de cabins te rijden (wat zo'n 20 minuten heen en twintig minuten terugrijden is), vallen de uren enorm tegen, en is het uurloon ook fantastisch... Maar goed, we zullen zien. 

Sociale dingen enzo
Naast werken, doen we ook regelmatig leuke dingen. Zo gaan we regelmatig naar onze vrienden The Browns, die verderop in onze straat wonen, om Formule 1 te kijken, van hun jacuzzi in de sneeuw te genieten, om oren te piercen (zie foto)😳, of gewoon om even gezellig wat te drinken. Daarnaast hebben we ook hun huis schoongemaakt. In eerste instantie zou dit een betaald klusje zijn, maar toen onze auto nieuwe remmen nodig had heeft Colin, die automonteur is, de remmen van onze auto vervangen in ruil voor een schoon huis. Iedereen was grote blij haha. Daarnaast hebben we Haley, Lukas, Cohen, Simon en Joni ook al weer een paar keer gezien. Toen we drie jaar geleden voor het eerst in Canada waren, hebben we van half december tot half januari bij dit gezin gewoond in ruil voor hulp in en rond het huis. Vervolgens zijn we diezelfde zomer voor meerdere maanden teruggekomen naar Canada en was hun huis wederom ons huis💚. 

Winterwonderland❄️
Op vrije dagen zijn we al een paar keer wezen wandelen (hiken zit er niet echt meer in, tenzij je graag in een lawine terecht wil komen). We zijn één keer naar Glacier National Park gereden en hebben daar genoten van een prachtig winterwonderland. Het was één van de weinige zonnige dagen die we hier sinds we in Golden zijn gehad hebben, en het was dan ook extra genieten. Daarnaast gaan we graag wandelen langs The Blaeberry River met prachtige uitzichten over de bergen, en hebben we Cedar Lake - de Canadese versie van de Oldemeyer - een keertje bezocht. 

De sneeuw zorgt er echt voor dat het voelt alsof we in een kerstfilm leven. Het gebrek aan zon en blauwe lucht is door de witte sneeuw en het mooie landschap dan ook helemaal niet erg. De besneeuwde bomen en bergen zijn hoe dan ook prachtig. Daarnaast draagt het bij aan de kerststemming, die versterkt wordt door de soms overdadige kerstversiering in restaurants, rondom woonhuizen, en zelfs de supermarkt. We hebben zelf ook wat kerstlichtjes, kerstballen en een kerstslinger gekocht, en wat dennentakken uit het bos gehaald om de kerstsfeer in huis te brengen. Helemaal gezellig. 

Sneeuw (banden)
Verder zijn we half november naar Banff, wat zo'n 150 kilometer bij ons vandaan ligt, gereden om winterbanden op te halen. En niet zomaar winterbanden, maar winterbanden met zogenaamde 'studs' of 'spikes'. Iets wat we zelf best wel cool vinden en waar we stiekem heel trots op zijn haha. Elke keer als iemand ons naar onze banden vraagt  (winterbanden is hier een serieus gespreksonderwerp) en we zeggen dat we studded tires hebben, reageren mensen erg bewonderend, wat ons ego alleen maar voedt haha. Maar naast dat het misschien stoer klinkt en eruitziet, hebben we ze ook echt nodig. Want naast het nodige glibberen in bochten, hadden we een situatie waarbij we langzaam maar zeker tot stilstand kwamen in onze best wel steile straat. Hoewel er maar een paar centimeter sneeuw lag, kwam de auto met z'n mooie all-season bandjes de bult gewoon echt niet op. Hij kwam pas weer in beweging nadat ik was uitgestapt, waardoor ik de rest van de weg naar huis als een soort hondje naast de auto heb gerend😂. Daarnaast kwamen we toen er eenmaal sneeuw lag eigenlijk nooit in één keer onze oprit op, maar hadden we altijd een 'aanloop' nodig waarbij we de helling regelmatig niet haalden en we vaak, hoewel de auto nog in drive stond, ongecontroleerd langzaam weer achteruit glibberden. Dit alles bij elkaar was voor ons wel een bevestiging dat Canadese winters helaas niet onder 'all-season' banden vallen, en dus hebben we de prachtige tocht door Yoho National Park naar Banff met veel plezier afgelegd om daar onze mooie tweedehands studded winterbanden op te halen. 

Onderweg zijn we gestopt bij Emerald Lake voor een wandeling om dit prachtige meer. Vervolgens zijn we doorgereden naar Banff. Nadat we wat gedronken hadden in dit gezellige en met kerstverlichting versierde stadje, hebben we de banden opgehaald en zijn we teruggereden. Het was inmiddels donker en we waren amper de bergpas tussen Lake Louis en Golden ingereden of we belandden in een sneeuwstorm. Nou, daar zit je dan. Met je goede gedrag en je vier perfecte studded winterbanden IN in plaats van ONDER je auto. Het was doodeng doordat het zicht soms amper een paar meter was en we compleet gehypnotiseerd werden door de sneeuw die in een rotvaart op ons afkwam. De aanwezigheid van de gigantisch grote vrachtwagens die hier altijd rondrijden hielp ook niet mee, zeker niet als die besloten vlak voor je neus in te voegen terwijl het super glad is, of wanneer ze vlak achter je rijden terwijl je naar beneden rijdt en het super glad is. Maar goed, we hebben het overleefd en ongeveer een week later zaten de banden eindelijk onder de auto💪🏼. 

Inmiddels hebben we nu twee keer een sneeuwdump gehad, waarbij we 's ochtends wakker werden en er 10-20 centimeter sneeuw was gevallen. De eerste keer ben ik een kwartier bezig geweest met het sneeuwvrij maken van de auto, maar de tweede keer had onze buurman dit voor ons gedaan. Super lief. Daarnaast heeft hij ook zo'n coole 'grasmaaier' maar dan voor sneeuw, waardoor we nooit voor onze cabin sneeuw hoeven te schuiven💙. 
Maar oh wat zijn we blij met onze banden, zeker omdat onze straat helemaal onderaan de lijst van de sneeuwschuiver staat, waardoor het soms twee dagen duurt totdat de sneeuwschuiver zich durft te wagen op de beruchte Forde Station Road. De Browns wisten ons zelfs te vertellen dat de sneeuwschuivers onze straat soms niet op komen omdat ze het niet aandurven, dat je denkt: hoe dan, jullie hebben letterlijk één taak😂. 

Canadees kerkbezoek⛪
Wat ook nog wel leuk is om te vermelden, was mijn bezoek aan een kerk in Golden. Dit had namelijk niet Canadezer kunnen zijn: de voorganger droeg een typisch rood-zwart geblokte houthakkers blouse, maakte een grap over een eland, en één van de kerkgangers vertelde blij dat hij een hele fijne geloofservaring had gehad terwijl hij hartstikke stoned in z'n trailer had gezeten. Welkom in Canada😂❤️. Nou klinkt dit allemaal misschien niet heel serieus, maar het was oprecht een hele fijne kerk, waar ik inmiddels twee keer ben geweest🙏🏼.